這種微觀生活-主要以原生動物，細(xì)菌和病毒的形式-解決了導(dǎo)致疾病的謎團(tuán)。1877年，法G生物學(xué)家路易·巴斯德（Louis Pasteur）發(fā)現(xiàn)了棒狀微小生物或微生物與牛疾病脾熱（也稱為炭疽）之間的聯(lián)系。當(dāng)這個微小的生物進(jìn)入母牛的身體時，母牛會感染炭疽病。巴斯德還發(fā)現(xiàn)，在食用牛奶之前加熱牛奶會殺死許多微生物，從而使牛奶更健康，使用壽命更長。因此，術(shù)語巴氏滅菌法誕生了。
微生物的好壞取決于其組成和在何處發(fā)現(xiàn)。我們需要他們消化食物，發(fā)酵面包，釀造啤酒以及分解廢物。基本上，它們無處不在-從我們的皮膚和體液到我們呼吸的空氣和我們喝的水。
微生物的基本類別是蠕蟲，真菌，原生動物，細(xì)菌，病毒。當(dāng)這些微生物引起疾病時，我們稱它們?yōu)榧?xì)菌。蠕蟲和真菌通常可以用肉眼看到，而原生動物，細(xì)菌，病毒只能通過顯微鏡或功能強(qiáng)大的顯微鏡（稱為電子顯微鏡）進(jìn)行檢測。
讓我們以細(xì)菌為例。一些細(xì)菌對于生命的生存至關(guān)重要，例如生活在我們腸道中的近500種細(xì)菌可以幫助我們消化食物。還有一些我們想避免的細(xì)菌，例如引起鏈球菌，鏈球菌，百日咳和淋病的細(xì)菌。有細(xì)菌的成千上萬，通常的尺寸范圍從0.3?10 微米（微米），并且由一個小區(qū)的。為了生存，細(xì)菌必須進(jìn)食，呼吸，浪費(fèi)并能夠繁殖。它們可以是棒狀，圓形或螺旋形。
病毒甚至比細(xì)菌還要小，大約要小千分之一！它們不是由細(xì)菌等細(xì)胞組成，而是由蛋白質(zhì)包裹的遺傳物質(zhì)（如DNA或RNA）組成。它們無法獨(dú)自生存，因此實(shí)??際上是寄生蟲，必須在宿主生物的細(xì)胞內(nèi)生長。細(xì)菌是實(shí)際的生物并繁殖，而病毒實(shí)際上不是活的（將它們視為在細(xì)胞之間傳遞的信息），它們必須自我復(fù)制才能繁殖。病毒的著名例子包括從普通流感到小兒麻痹癥，肝炎，狂犬病，HIV，SARS和埃博拉病毒。
微生物對它們的環(huán)境不太挑剔。只要他們能找到足夠的食物，溫度和水分，它們就會開始迅速繁殖！他們將在頭20分鐘內(nèi)開始自我分裂，六個小時后，已經(jīng)有65,000個！
令人驚訝的是，考慮到有多少種細(xì)菌以及它們在我們體內(nèi)繁殖的速度，我們不會經(jīng)常生病。當(dāng)細(xì)菌進(jìn)入我們的身體時，我們的**道防線就是試圖殺死它的皮膚。如果這樣做不起作用，那么我們的免疫系統(tǒng)將接管并拿出大型武器，例如巨噬細(xì)胞，一種“吞噬”外來細(xì)胞的白細(xì)胞。但是，如果免疫系統(tǒng)失效（當(dāng)身體虛弱時更可能發(fā)生這種情況），并且細(xì)菌在我們體內(nèi)被控制，那么我們就說該人患有感染，藥物可能會或可能不會幫助您。感染常伴有發(fā)燒和炎癥。
我們說，當(dāng)引起疾病的細(xì)菌進(jìn)入我們的身體以及在對患病人員進(jìn)行手術(shù)時使用器械時，我們就受到了污染。簡而言之，細(xì)菌生活的任何地方（在身體或物體上）都被污染。即使從技術(shù)上講，除非直接暴露于細(xì)菌，否則器械不會受到污染，但是，外科手術(shù)中使用的所有器械都應(yīng)被視為已 被污染，以便在再次使用器械之前采取適當(dāng)措施殺死所有微生物。
細(xì)菌通過以下方式傳播：
人體對抗細(xì)菌成功的機(jī)會是什么？這取決于戰(zhàn)斗發(fā)生在哪個戰(zhàn)場。細(xì)菌進(jìn)入人體的三個一般區(qū)域：低風(fēng)險，中風(fēng)險和高風(fēng)險：
回顧一下，我們了解到微生物學(xué)是對微觀生命的研究，其中包括細(xì)菌和病毒等微生物。當(dāng)這些微生物引起疾病時，我們稱它們?yōu)榧?xì)菌。在適當(dāng)?shù)臈l件下，細(xì)菌可以非常迅速地繁殖，如果它們沒有被皮膚或免疫系統(tǒng)殺死，則可能引起感染。細(xì)菌通過與受污染的食物，動物，材料和設(shè)備接觸以及直接與人體和空氣接觸而傳播。zui后，細(xì)菌進(jìn)入我們體內(nèi)的位置強(qiáng)烈決定了我們感染的機(jī)會。風(fēng)險zui小的區(qū)域是我們的皮膚，其次是粘膜的中等風(fēng)險區(qū)域，zui后是風(fēng)險zui高的空間，在這里，細(xì)菌會通過開放的傷口和無菌器官進(jìn)入人體。
